Sintomas de Parkinson: motores, não motores e iniciais

Os sintomas da doença de Parkinson vão muito além do tremor. Eles se dividem em motores — tremor de repouso, lentidão dos movimentos, rigidez e alterações do equilíbrio — e não motores, como perda de olfato, distúrbios do sono, prisão de ventre e depressão, que podem aparecer anos antes de qualquer tremor.

Muita gente associa Parkinson apenas à mão que treme — e, por isso, sinais importantes passam despercebidos por anos. Há pacientes que nunca chegam a tremer. Neste artigo, você vai entender cada grupo de sintomas em linguagem simples, conhecer os sinais iniciais mais sutis e saber o momento certo de procurar um neurologista.

Sinais iniciais: o que costuma passar despercebido

Antes dos sintomas clássicos, o Parkinson costuma dar pistas discretas, fáceis de atribuir à idade, ao estresse ou ao “jeito” da pessoa. Os mais frequentes:

• Letra que encolhe (micrografia): a escrita vai ficando menor e mais apertada ao longo da frase;
• Braço que balança menos ao caminhar, quase sempre de um lado só;
• Perda ou redução do olfato, muitas vezes anos antes do diagnóstico;
• Rosto menos expressivo (“cara de poucos amigos” que a família nota antes do paciente);
• Voz mais baixa e monótona;
• Sonhos agitados, em que a pessoa fala, grita ou se debate dormindo;
• Ombro dolorido ou “travado” que não melhora com tratamento ortopédico.

Nenhum desses sinais, isolado, confirma a doença. O que chama atenção é a combinação deles — sobretudo quando predomina em um lado do corpo. Detalhamos esse tema no artigo sobre sinais iniciais de Parkinson.

Sintomas motores: os quatro pilares

O diagnóstico da doença de Parkinson se apoia em quatro grandes sintomas motores. Entenda cada termo:

Tremor de repouso

É o tremor que aparece quando a mão está parada — apoiada na perna, pendurada ao lado do corpo — e tende a diminuir quando a pessoa usa a mão para pegar algo. Costuma começar de um lado só, muitas vezes com o movimento de “contar dinheiro” ou “enrolar pílulas” entre o polegar e o indicador. Esse padrão é diferente do tremor essencial, que surge justamente durante o uso das mãos. Nem todo tremor é Parkinson — explicamos as diferenças em tremor nas mãos é Parkinson?.

Bradicinesia (lentidão dos movimentos)

Bradicinesia significa, literalmente, “movimento lento”. Na prática, é a dificuldade de iniciar e manter movimentos: abotoar a camisa demora mais, escovar os dentes cansa, os gestos ficam menores e mais pobres. É o sintoma obrigatório para o diagnóstico — sem lentidão, não se fala em Parkinson. Dedicamos um artigo inteiro à bradicinesia.

Rigidez

É o aumento da resistência dos músculos ao movimento, como se as articulações estivessem “enferrujadas”. O paciente sente o corpo duro e pesado; o médico percebe, ao examinar, uma resistência contínua ao mover o braço ou o punho do paciente. A rigidez pode causar dor — no ombro, é um motivo comum de diagnóstico errado de bursite ou tendinite.

Instabilidade postural e alterações da marcha

Instabilidade postural é a dificuldade de manter o equilíbrio quando o corpo é deslocado — ao ser esbarrado, ao girar, ao levantar da cadeira. Costuma aparecer em fases mais avançadas e aumenta o risco de quedas. A marcha também muda: passos curtos e arrastados, tronco inclinado para a frente e, em alguns pacientes, episódios de freezing — o “congelamento” da marcha, quando os pés parecem colar no chão.

Sintomas não motores: a parte invisível da doença

O Parkinson não afeta apenas o movimento. Como a doença envolve vários sistemas do corpo, sintomas não motores são frequentes — e alguns antecedem os motores em anos:

• Olfato: redução ou perda da capacidade de sentir cheiros;
• Sono: sonhos vividos com agitação, insônia, sonolência durante o dia;
• Intestino: prisão de ventre persistente, sem outra causa aparente;
• Humor: depressão, ansiedade e apatia (perda de iniciativa);
• Pressão arterial: tontura ao levantar-se, por queda da pressão;
• Urina: urgência e idas frequentes ao banheiro;
• Pele: oleosidade excessiva e dermatite seborreica;
• Cognição: lentidão de raciocínio e, em fases avançadas, alterações de memória;
• Dor e fadiga: cansaço desproporcional e dores mal explicadas.

Tabela: sintomas motores × não motores

Como o diagnóstico é feito

Não existe exame de sangue ou de imagem que, sozinho, confirme a doença de Parkinson. O diagnóstico é clínico: o neurologista analisa a história dos sintomas e realiza o exame físico, procurando a combinação de bradicinesia com tremor de repouso ou rigidez, seguindo critérios internacionais. Exames de imagem podem ser solicitados para afastar outras causas de parkinsonismo — não para “provar” o Parkinson.

A resposta ao tratamento com levodopa, medicamento que repõe a dopamina, também ajuda a reforçar o diagnóstico ao longo do acompanhamento.

Quando procurar um neurologista

Vale reforçar: ter um ou dois desses sinais não significa ter Parkinson. Outras condições — como o tremor essencial, efeitos de medicamentos e até o envelhecimento normal — podem imitar sintomas. Só a consulta com um especialista diferencia. E, se o diagnóstico se confirmar, há tratamentos que podem ajudar a controlar os sintomas por muitos anos, como explicamos em Parkinson tem cura?.

Perguntas frequentes

Sobre os autores

Escrito por

Dra. Priscila Vidaurre Molina

CRM 5201066846

Neurologista pela UERJ, especialista em Distúrbios do Movimento, integrante da equipe de Distúrbios do Movimento da UERJ e CEO do Movimento+.

Revisado por

Dr. Alessandro Almeida

CRM 52947458

Neurocirurgião com atuação em dor, neurocirurgia funcional e distúrbios do movimento. Especialista e Mestre em Neurocirurgia pela UERJ/HUPE. Residência em Dor e Distúrbios do Movimento pela USP.

Referências

1. Parkinson’s Foundation — Movement Symptoms
2. Parkinson’s Foundation — Non-Movement Symptoms
3. NINDS — Parkinson’s Disease Information
4. International Parkinson and Movement Disorder Society — critérios diagnósticos clínicos

Este conteúdo tem finalidade educativa e não substitui consulta médica. Diagnóstico e tratamento devem ser individualizados após avaliação especializada.